Arthrose beim Hund: Symptome, Behandlung und Kosten

Was ist Arthrose?

Arthrose ist eine chronische, degenerative Gelenkerkrankung. Dabei verändert sich nicht nur der Gelenkknorpel: Auch Knochen, Gelenkkapsel, Gelenkflüssigkeit und umliegende Strukturen können betroffen sein.

Entzündung und mechanische Fehlbelastung verstärken sich gegenseitig. Dadurch können Schmerzen, Steifheit und Bewegungseinschränkungen entstehen.

Arthrose lässt sich meist nicht vollständig rückgängig machen. Mit einer passenden Behandlung können Beschwerden aber häufig deutlich reduziert und die Beweglichkeit lange erhalten werden.

Symptome

Arthrose beginnt oft schleichend. Viele Hunde zeigen zunächst keine eindeutige Lahmheit, sondern verändern ihren Alltag. Gerade bei beidseitigen Gelenkproblemen kann eine deutliche Lahmheit fehlen, obwohl bereits relevante Beschwerden bestehen

Ursachen

Arthrose entsteht häufig als Folge einer anderen Gelenkerkrankung oder Verletzung. Dazu gehören beispielsweise Hüft- oder Ellenbogendysplasie, Kreuzbandriss, Gelenkfehlstellungen, frühere Frakturen oder Knorpelschäden.

Auch langjährige Fehlbelastung kann den Gelenkverschleiß fördern. Bei manchen Hunden lässt sich keine einzelne Ursache eindeutig bestimmen.

Mehr zur Hüftdysplasie beim Hund findest du in unserem eigenen Ratgeber.

Risikofaktoren

Große und schwere Hunde sind häufiger von Gelenkproblemen betroffen, aber Arthrose kann grundsätzlich jeden Hund treffen.

Übergewicht ist besonders ungünstig: Es erhöht die mechanische Belastung der Gelenke und kann entzündliche Prozesse zusätzlich beeinflussen.

Auch frühere Verletzungen spielen eine wichtige Rolle. Ein typisches Beispiel ist der Kreuzbandriss beim Hund, nach dem sich im betroffenen Knie langfristig Arthrose entwickeln kann.

Diagnose

Die Diagnose beginnt mit Anamnese, Gangbild und orthopädischer Untersuchung. Der Tierarzt prüft unter anderem Beweglichkeit, Schmerzreaktionen, Gelenkschwellungen und Muskulatur.

Bildgebung hilft anschließend, strukturelle Veränderungen sichtbar zu machen oder andere Ursachen auszuschließen.

Wichtig ist: Röntgenbefund und tatsächliche Beschwerden müssen nicht immer exakt zusammenpassen. Die Behandlung orientiert sich deshalb am gesamten klinischen Bild und nicht nur am Bild.

Röntgen

Röntgen ist bei Verdacht auf Arthrose meistens das wichtigste bildgebende Basisverfahren.

Typische Veränderungen können knöcherne Zubildungen, Veränderungen unterhalb des Knorpels, Gelenkerguss oder Veränderungen des Gelenkspalts sein.

Nach aktueller GOT kostet die erste und zweite Röntgenaufnahme jeweils 26,53 Euro im einfachen Satz. Beim dreifachen Satz sind es jeweils 79,59 Euro. Untersuchung, Lagerung, Sedierung oder Narkose und weitere Leistungen können zusätzlich berechnet werden.

CT

Ein CT ist bei einer normalen Arthrose-Abklärung nicht automatisch notwendig. Es kann aber sinnvoll sein, wenn knöcherne Strukturen besonders detailliert beurteilt werden müssen oder Röntgenbilder keine ausreichende Antwort liefern.

Das CT erstellt Schnittbilder mit Röntgenstrahlen und kann Knochenstrukturen sehr präzise darstellen. Das ist zum Beispiel bei komplexen Gelenkveränderungen, Fehlstellungen oder zur OP-Planung hilfreich.

Mehr zu Ablauf und Einsatzgebieten findest du in unserem Beitrag „CT beim Hund: Kosten, Ablauf und Nutzen“.

MRT

Das MRT arbeitet ohne Röntgenstrahlung und stellt vor allem Weichteile sehr detailliert dar. Bei Gelenkbeschwerden kann es eingesetzt werden, wenn beispielsweise Bänder, Sehnen, Gelenkkapsel oder andere Weichteilstrukturen genauer beurteilt werden sollen.

Auch ein MRT ist bei Arthrose nicht die Standarduntersuchung für jeden Hund. Es kommt vor allem bei unklaren oder komplexen Beschwerden infrage.

Unser ausführlicher Beitrag „MRT beim Hund: Ablauf und Kosten“ erklärt das Verfahren genauer.

GOT-Kosten

Gerade CT und MRT zeigen, wie schnell Diagnostik teuer werden kann. Die folgenden Beträge sind die reinen Gebührenpositionen der aktuellen GOT und noch keine komplette Tierarztrechnung.

Zusätzlich können unter anderem allgemeine und orthopädische Untersuchung, Narkose oder Sedierung, Überwachung, Medikamente, Kontrastmittel, Material und Umsatzsteuer anfallen. Die tatsächliche Rechnung liegt deshalb häufig deutlich über der reinen Bildgebungsposition. Was heißt das konkret? 

Ein CT oder MRT ist in 90% der Fällen bereits mit einem vierstelligen Euro-Betrag auf der Tierarztrechnung ausgewiesen.

Behandlung

Arthrose wird meistens multimodal behandelt. Das bedeutet, dass mehrere Maßnahmen kombiniert werden, statt nur auf ein einzelnes Medikament zu setzen.

Ziel ist nicht nur Schmerzlinderung. Beweglichkeit, Muskulatur, Körpergewicht und Alltag des Hundes sollen gemeinsam verbessert werden.

Welche Kombination sinnvoll ist, hängt vom betroffenen Gelenk, vom Alter, vom Gewicht, von Begleiterkrankungen und vom individuellen Schmerzbild ab.

Gewicht

Ein gesundes Körpergewicht gehört zu den wichtigsten Bausteinen der Arthrosebehandlung.

Weniger Gewicht bedeutet weniger mechanische Belastung auf Hüfte, Knie, Ellenbogen und andere Gelenke. Schon kleine Veränderungen können bei übergewichtigen Hunden einen spürbaren Unterschied machen.

Gewichtsmanagement sollte deshalb nicht als Nebenthema behandelt werden, sondern als Teil der Therapie.

Bewegung

Komplette Schonung ist bei chronischer Arthrose meist keine gute Dauerlösung. Regelmäßige, kontrollierte Bewegung hilft, Muskulatur zu erhalten und Gelenke zu stabilisieren.

Geeignet sind häufig gleichmäßige Spaziergänge und andere gelenkschonende Aktivitäten. Starke Belastungsspitzen, wildes Springen oder sehr lange ungewohnte Belastungen können Beschwerden dagegen verschlechtern.

Das Bewegungsprogramm sollte an den individuellen Hund angepasst werden.

Medikamente

Schmerz- und Entzündungsmedikamente können ein wichtiger Teil der Behandlung sein. Welche Wirkstoffe infrage kommen, entscheidet der Tierarzt anhand des Gesundheitszustands und möglicher Begleiterkrankungen.

Gerade bei einer Langzeittherapie können regelmäßige Kontrollen und Blutuntersuchungen notwendig sein.

Medikamente sollten niemals eigenständig aus der Humanmedizin übernommen werden. Einige für Menschen gebräuchliche Schmerzmittel können für Hunde gefährlich sein.

Physiotherapie

Physiotherapie und Rehabilitation können helfen, Beweglichkeit, Muskelkraft und Koordination zu erhalten oder wieder aufzubauen.

Zum Einsatz kommen je nach Hund beispielsweise aktive Übungen, kontrolliertes Bewegungstraining oder Unterwasserlaufband.

Auch hier gilt: Nicht jede Methode ist für jeden Hund geeignet. Ein sinnvoller Trainingsplan orientiert sich an Diagnose und Belastbarkeit.

Versicherung

Arthrose ist für die Hundekrankenversicherung besonders relevant, weil die Kosten häufig nicht aus einer einzigen großen Rechnung bestehen.

Diagnostik, wiederkehrende Untersuchungen, Medikamente, Physiotherapie und möglicherweise CT oder MRT können sich über Jahre summieren. Eine reine OP-Versicherung hilft bei konservativ behandelter Arthrose dagegen nur begrenzt, weil häufig gar keine Operation stattfindet.

Wie sich OP-Schutz und Vollversicherung unterscheiden, erklären wir ausführlich in unserem Ratgeber zur Hundekrankenversicherung.

Ist eine Arthrose oder die zugrunde liegende Gelenkerkrankung bereits vor Vertragsabschluss bekannt, kann das die Annahme oder den Leistungsumfang beeinflussen. Deshalb sollte der Versicherungsschutz möglichst vor dokumentierten Beschwerden geklärt werden.

Fazit

Arthrose beim Hund ist eine chronische Gelenkerkrankung, die sich oft langsam entwickelt. Typische Hinweise sind Steifheit, weniger Bewegungsfreude, Schwierigkeiten beim Aufstehen und Lahmheiten.

Röntgen ist meistens die wichtigste Basisdiagnostik. CT und MRT können bei komplexen oder unklaren Fällen zusätzliche Informationen liefern, sind aber nicht bei jedem Arthrosepatienten notwendig.

Mit Gewichtsmanagement, angepasster Bewegung, Schmerztherapie und Physiotherapie lässt sich die Lebensqualität vieler Hunde lange stabil halten. Gleichzeitig zeigt Arthrose sehr gut, warum bei einer Versicherung nicht nur Operationskosten, sondern auch langfristige ambulante Behandlung wichtig sind.